Por Sonali Kolhatkar
A democracia indiana está tão em risco por parte do fundamentalismo religioso de direita e do nacionalismo que está até mesmo afetando os Estados Unidos.
Maior democracia do mundo, a Índia está no meio de uma profunda batalha interna para preservar seus valores democráticos. O país lutou durante anos contra a opressão baseada em castas, a pobreza e a violência comunitária. Mas agora, sob a liderança de um governo radicalmente de direita, a supremacia hindu, o nacionalismo e as consequentes repressões à dissidência estão passando por todos os aspectos da sociedade. Eles também estão afetando a política dos EUA, com os fundamentalistas hindus ricos na Índia buscando apoiar o fanatismo republicano aqui.
Desde a eleição de Narendra Modi como primeiro-ministro, uma grande onda de repressão à liberdade de expressão semelhante ao Macartismo americano se espalhou por universidades e outras instituições da sociedade civil. O partido fundamentalista Bharatiya Janata de Modi (BJP) se vê como preservando os valores supremacistas hindus das castas superiores em uma sociedade multicultural, multireligiosa e multicasta. O partido e seus bandos equipararam o nacionalismo com o hinduísmo e, assim, criticaram cruelmente os acadêmicos, artistas, ativistas e muito mais. Os críticos do BJP advertiram em 2014 quando Modi foi eleito que o partido levaria a Índia a uma nova era perigosa. Parece que esta previsão se tornou realidade, embora os aliados ocidentais de Modi parecem não ter notado.
A última série de acontecimentos pode ser atribuída ao suicídio de um jovem e promissor estudante de doutorado chamado Rohith Vemula, no estado de Hyderabad, mês passado. Vemula era membro da casta Dalit, historicamente oprimida. Ele foi acusado de ter sentimentos políticos “anti-nacionais” e estava entre um grupo de estudiosos suspensos da Universidade Central de Hyderabad no ano passado. Em sua nota de suicídio, o jovem Dalit escreveu: “Meu nascimento é meu acidente fatal”. Sua morte levou a um profundo questionamento de quão livres acadêmicos e ativistas da Índia são.
Poucas semanas depois, surgiu outra controvérsia relacionada aos alunos naquela época, na Universidade Jawaharlal Nehru (JNU), uma das instituições acadêmicas mais estimadas do país. Estudantes membros de grupos ativistas foram pegos com slogans de filmes considerados “anti-indianos” e foram presos. Os estudantes estavam preparando o aniversário da execução de Mohammed Afzal Guru em 2013, que foi condenado por acusações relacionadas a um ataque terrorista de 2001 contra o Parlamento indiano relacionado ao conflito na Caxemira.
Tão entusiasmada foi a caça das bruxas desses ditos “anti-nacionais” que um grupo de advogados foi descoberto por ter brutalizado um dos estudantes presos dentro de um tribunal. Uma manchete fez um dos advogados, Vikram Singh Chauhan, admitir em fita que ele bateu no presidente do sindicato estudantil da JNU, Kanhaiya Kumar, tão forte que o jovem “molhou suas calças”. O advogado e seus co-conspiradores forçaram Kumar cantar um slogan nacionalista, “Long Live Mother India”, para evitar mais golpes. A violência durou três horas. Outro advogado, Yashpal Singh, vangloriou-se de que, se ele fosse preso por participar do ataque, “iria para a mesma prisão e visitaria a cela de Kanhaiya [Kumar] e o espancaria”. Singh, de fato, foi preso na terça-feira.
O fato de que os advogados, cujo trabalho é conhecer e entender os direitos de todos, estão entre os perpetradores desta repressão é chocante. De acordo com um relatório, “centenas de advogados marcharam em Nova Deli na sexta-feira [fevereiro 19], exigindo ação contra certos estudantes da JNU, que eles apelidaram de “anti-nacional”. Conduzidos por Chauhan e Singh, os advogados protestantes levantaram slogans como “Não esqueçam os traidores” e “Vande Mataram” (N.T: canção nacional indiana).
Outro estudante da JNU, entre as meias dúzias que foram marcadas como traidores, é Umar Khalid, que em virtude de seu nome muçulmano havia sido forçado a declarar “Eu não sou um terrorista”. Os manifestantes que portavam bandeiras indianas teriam demonstrado não pertencer a JNU e pedir a prisão de Khalid.
Mesmo setores da mídia indiana estão envolvidos na agitação do frenesi nacionalista. Khalid acusou a cobertura de notícias sobre sua situação, dizendo: “[a mídia], tudo isso, falou muitas coisas sobre mim”. Um grupo de vigilância da mídia, Hoot, acusou uma um grande canal, Zee News, de ter “estado alimentado ação contra os estudantes da JNU” e disse que “os programas da Zee TV equivaleram a uma incitação contra os alunos da JNU “. Na sequência da prisão de Kumar, Zee repetidamente exibiu um videoclipe mostrando que os alunos cantavam, entre outras coisas, “Viva o Paquistão” – considerados os slogans mais ofensivos.
Tão escroto foi ao fomentar a ira contra os alunos que um repórter da Zee News renunciou publicamente em protesto. Vishwa Deepak afirmou em sua carta de demissão: “Depois de maio de 2014, quando Narendra Modi se tornou o Primeiro Ministro, quase todas as redações do país foram ‘comunitarizadas’. … Por que é que todas as notícias são escritas adicionando um ‘ângulo Modi’? As histórias são escritas tendo em mente como ela irá beneficiar a agenda do governo Modi. … Parece que somos os porta-vozes do governo “.
Outra vítima dessa ampla tentativa dissidente é o escritor indiano mais conhecido pelo público americano, Arundhati Roy. Roy publicou um artigo em maio passado simpatizando com um professor da Universidade de Delhi, G.N. Saibaba, que foi preso por falar contra uma operação de “limpeza” do governo de insurgentes maoístas no centro da Índia. Um tribunal a tratou com desprezo simplesmente por expressar suas opiniões impressas, e Roy agora enfrenta a possibilidade de prisão.
Os acusados de serem anti-nacionais como Kumar, Khalid e até Roy estão enfrentando uma acusação de motim da era britânica, projetada para erradicar a resistência ao antigo poder colonial. Um ex-ministro de alto nível da Suprema Corte da Índia, N. Santosh Hegde, justificou a perseguição legal de estudantes e acadêmicos, dizendo: “Eu acredito na lei de motim. Eu sou um patriota. Qualquer patriota não pode continuar abusando do país. Existem certos parâmetros. “
Ao mesmo tempo que o governo está acusando acadêmicos de motim, a administração Modi está enfrentando uma reação séria de hindus de castas superiores que votaram no BJP com a esperança de aumentar seu poder e privilégio. Dizendo que estão sofrendo com tanta pobreza e desemprego quanto os indianos de castas inferiores, grupos como os Jats em Haryana se revoltaram violentamente para exigir o acesso a um sistema de cotas reservado para Dalits e outras comunidades de “castas inferiores” em várias cidades do norte da Índia. Até agora, dezenas morreram como policiais e o exército indiano lutou para controlar os protestos.
Esta luta indiana para definir quem é verdadeiramente indiano e até mesmo hindu se espalhou para os Estados Unidos. Um grupo sem fins lucrativos estabelecido nos Estados Unidos chamado Dharma Civilization Foundation (DCF) ofereceu recentemente à Universidade da California, em Irvine, uma doação de US $ 3 milhões para cargos acadêmicos estudarem hinduísmo. Uma petição assinada por centenas instou a UC Irvine a rejeitar os fundos, alegando: “O DCF faz parte de um grupo de organizações hindus de direita que tem sabido minar o pluralismo indiano através de uma agenda que procura redefinir a verdadeira ‘indianidade’ em termos de uma continuidade historicamente fabricada nas religiões ‘indianas’ (uma lista de religiões que exclui as tradições do subcontinente do Islã, do cristianismo e do zoroastrismo) e um privilégio da ‘identidade hindu’ védica superior”. Para o seu crédito, a universidade parece estar se afastando de aceitar os fundos, mas o DCF já se infiltrou com sucesso na Universidade do Sul da Califórnia e na Universidade Claremont Lincoln com cadeiras dotadas semelhantes.
Outra denominada organização sem fins lucrativos baseada nos Estados Unidos, o Center for the Study of Dharma and Civilization, diz em seu site que os nacionalistas hindus devem “[…] minimizar a ameaça existencial imediata dos terroristas comunistas, dos jihadistas islâmicos e dos missionários cristãos que escravizaram seu país“. O manifesto do grupo acrescenta sem ironia em inglês escrito,“faça do sânscrito falado a única linguagem reconhecida da sua nação”.
Se esse sentimento soa muito familiar para os americanos, é porque a tendência crescente do nacionalismo hindu de casta superior é um paralelo ao nacionalismo de direita nos EUA, exemplificado pela crescente popularidade de Donald Trump. Grandes porções de torcedores de Trump na Carolina do Sul foram recentemente vistos defendendo pontos de vista xenófobos e nacionalistas, como querer deportar imediatamente todos os imigrantes sem documentos e impedir a entrada de muçulmanos nos EUA.
Portanto, não deveria ser uma surpresa que um grupo que se chamasse indianos americanos por Trump 2016 anunciasse-se como um comitê de ação política a apoiar a candidatura do demagogo. O presidente do grupo, AD Amar, afirmou: “Nunca vi indianos tão unidos atrás de um candidato”. Uma página do Facebook chamada Hindus for Trump, postando as notícias sobre o PAC, apresentando um logotipo bizarro de Trump sentado de vermelho-branco e – em posição de lótus com rendimento azul com o símbolo “om” hindu.
Outro grupo, a Coalizão Hindu Republica (RHC), investiu milhões de dólares no esforço para eleger políticos do GOP. O fundador do grupo, Shalabh Kumar, supostamente “está perto do primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, [e] tem relações no Partido Republicano que remonta à administração Reagan”. O RHC, formado em novembro, se vê como “modelado após o sucesso da Coalizão Judaica Republicana“. Os membros se descrevem como “americanos hindus “, evitando identificações baseadas em origem nacional, como a indiano-americana.
Quando Modi visitou os EUA em setembro, o presidente Obama o chamou de “bom amigo” e se vangloriou de como “[nós] elevamos nossos laços. Nós nos comprometemos com uma nova parceria entre nossos dois países.” Modi respondeu: “Esta reunião e meu envolvimento com os EUA demonstram a extraordinária profundidade e diversidade de nossa relação”.
Os governos ocidentais, incluindo os EUA, promovendo sua amizade com Modi, arriscam-se a tolerar a perigosa tendência da supremacia hindu baseada em castas e religiões originárias da Índia espalhando-se em universidades indianas e até mesmo nos Estados Unidos e para os partidos políticos.
