Por Cory Doctorow , originalmente publicado no Guardian
Aqui estão as más notícias: a tecnologia – especificamente, a tecnologia de vigilância – torna mais fácil policiar as populações desfavorecidas, e isso dá aos estados corruptos e corruptos estabilidade suficiente para se meterem em problemas reais.
Aqui está a boa notícia: a tecnologia – especificamente, a tecnologia em rede – facilita a formação e mobilização dos movimentos de oposição, mesmo sob condições de vigilância, e para derrubar estados corruptos .
A desigualdade cria instabilidade, e não apenas por causa dos ressentimentos que a maioria cada vez mais pobre nutre contra a cada vez mais rica minoria. Todo mundo tem uma mistura de boas e terríveis ideias, mas para a maioria de nós, o prejuízo de nossas ideias terríveis está limitado pela falta de poder político e pelos limites que outros – incluindo o estado – nos impõe.
À medida que as pessoas ricas se tornam mais ricas, sua riqueza se traduz em influência política, e suas ideias – especialmente suas ideias terríveis – assumem uma grande importância.
Na Arábia Saudita, as superstições delirantes de uma elite pequena e super-rica excluem quase 45% da população da participação plena na vida cívica. Isso é inequivocamente ruim para o estado do golfo, cuja próxima cura para o câncer ou a transição econômica pós-petróleo pode nunca surgir porque seu inventor estava preso dentro de casa esperando por seu “guardião masculino” para levá-la a algum lugar.
Mas precisamos olhar não apenas para o Oriente Médio para encontrar as más ideias das pessoas ricas, tornando todos em situação de pior.
Enquanto o hidrocarboneto saudita nega a humanidade às mulheres, o hidrocarbonismo americano nega credibilidade aos cientistas climáticos. Esta é uma ideia muito mais democraticamente estúpida na medida em que matará tanto as pessoas ricas quanto as pobres: até mesmo a McMansion, mais bem protegida, ainda está epidemiologicamente ligado às pessoas que morrem de tuberculose fora de seus muros, e o mosquito transmissor da Zika não se preocupa com sua riqueza.
Na Grã-Bretanha, temos a armamentização da moradia, que faz as casas se tornem um investimento especulativo em vez de um direito humano, o que desbalanceia massivamente a economia do Reino Unido enquanto distorce o trabalho, a educação e a vida familiar – assim como faz nossas cidades se encherem de blocos de prédios vazios carregados de cofres celestes que podem ser torrente de dinheiro para os criminosos das offshore, e que , aliás, são apenas lugares onde alguém poderia viver algum dia.
Mas essa instabilidade/desigualdade contém as sementes de sua própria queda. Permitindo que as minúsculas elites façam cumprir suas idéias mais apreciadas e tolas, uma vez que a lei com mão de ferro eventualmente produz um estado tão mal conduzido que colapsa, seja através de revolução ou de reformas maciças (veja, por exemplo, o Brasil). As sociedades inteligentes e desiguais impedem o colapso ao convencer suas elites de entregar alguns dos seus ganhos ao resto do país, produzindo prosperidade amplamente compartilhada e um sentido de solidariedade nacional que transcende os ressentimentos das classes (veja, por exemplo, a Suécia).
Afinal, chega um ponto em que o projeto de lei para proteger sua riqueza excede o custo de redistribuir parte dela, então você não precisará de tantos guardas.
Mas é aí que entra a tecnologia: a tecnologia de vigilância torna a guarda das elites muito mais barata do que nunca. GCHQ e a NSA conseguiram colocar todo o planeta sob vigilância contínua. Os países menos tecnicamente avançados podem desempenhar: a Etiópia foi um dos primeiros “estados de vigilância integral” do mundo, um país com uma classe de elite de saque, manifestamente terrível, que manteve guilhotinas e esquadrões de incêndio à escala através da compra de tecnologia sofisticada de espionagem de fornecedores europeus, E usando isso para descobrir quais dissidentes, políticos da oposição e jornalistas representam uma ameaça, para que possa sujeitá-los a prisões arbitrárias, tortura e, em alguns casos, à execução.
À medida que a tecnologia permeia, a espionagem se torna mais barata e a desigualdade se torna mais estável – mas não infinitamente estável. Com desigualdade suficiente durante bastante tempo, as “idiocracias” acarinhadas das elites governantes acabarão causando um colapso. Toda a tecnologia é atrasá-lo, que é uma notícia terrível, uma vez que, quanto mais uma política tola está em vigor, mais uma dívida política que incorremos, e pior o retorno será: gerações perdidas, marés crescentes, etc.
Essa é a má notícia.
Agora, a boa notícia: a tecnologia torna a formação de grupos mais barata e fácil do que nunca. Formar e coordenar grupos é um difícil problema da condição humana;é a razão pela qual temos religiões, partidos políticos e redes crime organizado. Trabalhar juntos significa fazer mais do que uma pessoa pode fazer por conta própria, mas também significa comprometimento, sujeitando-se a políticas ou ordens de cima. É caro e difícil, e quanto menos dinheiro e tempo você tiver, mais difícil é formar um grupo e mobilizá-lo.
É aqui que as redes brilham. Grupos insurgentes modernos substituem hierarquia por softwares e redes por chefes. Eles são capazes de se juntar sem concordar por completo com uma agenda nítida que você precisaria aceitar para fazer parte do movimento. Quando custa menos formar um grupo, não importa tanto que você não esteja tudo lá pelo mesmo motivo e, portanto, está condenado a desmoronar. Mesmo uma pequena quantidade de trabalho feito em conjunto equivale a mais do que o pequeno custo de admissão.
Além disso, os grupos insurgentes modernos têm criptografia a seu lado. A “escalada criptográfico” é um fato novo no mundo, representando a capacidade de transformar mensagens e arquivos em segredos tão bem protegidos que as chaves nunca podem ser adivinhadas – nem mesmo se todos os átomos de hidrogênio no universo fossem convertidos em computadores e não fazer nada além de tentar descobrir as chaves até o fim dos dias
Claro, o poder da criptografia para organizar linhas de comunicação resistentes à vigilância protege a todos do poder coercivo dos estados: não apenas bons grupos ativistas que querem uma sociedade mais justa, mas também supremacistas brancos e teóricos da conspiração islamofóbicos.
E a natureza fluente e improvisada das redes insurgentes pode ser uma fraqueza e uma força: esses grupos são ótimos em correr entre as pernas dos policiais para escapar de uma batida, apenas para se reorganizar do outro lado das linhas e marchar – mas eles Não são necessariamente bons em formar ou dirigir um serviço civil, se eles de alguma maneira chegarem ao poder.
Da catástrofe ao triunfo?
O futuro nunca é tão normal como pensamos que será. A única coisa certa sobre os carros automáticos, por exemplo, é que, quer eles ofereçam fortunas aos barões de transporte oligárquico ou não, não é a eles que queremos chegar. Alterar a forma como viajamos tem implicações para a mobilidade (tanto literal como social), o meio ambiente, vigilância, protestos, sabotagem, terrorismo, paternidade …
Muito antes de a internet transformar radicalmente a forma como nos organizamos, os teóricos estavam prevendo que usássemos computadores para atingir objetivos ambiciosos sem hierarquias tradicionais – mas era um pundit raro que previu que o primeiro exemplo realmente bem-sucedido disso seria um sistema operacional ( GNU / Linux), e depois uma enciclopédia (Wikipedia).
O futuro verá um aumento monotônico nas ambições que os grupos soltos podem alcançar. Meu novo romance, Walkaway, tenta assinalar um território em nosso futuro em que as catástrofes dos super-ricos se transformam em algo como triunfos por caminhos boêmios e anti-autoritários “fugitivos(N.D.T: walkaways, no original)que constroem programas habitacionais e espaciais da maneira como fazemos enciclopédias hoje : Substituindo a submissão à autoridade das elites governantes por discussões(às vezes azedas) e redes (às vezes vulneráveis)
Walkaway representa um futuro esperançoso. Futuros esperançosos não são lugares onde nada dá errado; Eles são lugares onde, quando as coisas dão errado, as pessoas podem colocá-los de volta no lugar.
Projetando sistemas na hipótese de que eles nunca falharão não te dará bons sistemas, isso te dá o Titanic. Os engenheiros inteligentes sabem que a entropia não é apenas uma boa ideia, é a (segunda) lei (da termodinâmica) e planeja adequadamente, projetando sistemas que deslizam para uma falha graciosa quando dão errado – ao invés de explodir em uma nuvem de estilhaços brancos .
A tecnologia não é preordenada para nos salvar da desigualdade, mas sem uma rede livre, justa e aberta com a qual se reunir e organizar as forças da justiça, a batalha é perdida antes mesmo de se juntar.
Da mesma forma, a ficção científica não prevê o futuro – porque o futuro não é previsível, é confundível. Postagens de ficção científica dizem coisas alegadamente inevitáveis que não precisamos aceitar, e muito menos desculpar.
Futuros como os meus não são previsões, são pontos de referência no horizonte distante. Ao manter nossos olhos neles enquanto atravessamos o terreno difícil e imutável à nossa frente, podemos alcançá-los – ou encontrar algo tão bom ao longo do caminho.
Se nada mais, eles disparam nossa imaginação e nossa indignação, e respondem aqueles que dizem “não há alternativa”, mas que querem dizer “por favor, não tente encontrar uma alternativa”.
