Por David Perry, originalmente publicado no Washington Post
No início de maio, o supremacista branco Jeremy Christian – que é acusado de matar dois homens em Portland, Oregon, na sexta-feira (26 de maio de 2017)- postou no Facebook, “Hail Vinland !!! Hail Vtória !!! “” Vitória “faz algum sentido.qualquer fanático se sente empoderado hoje em dia. Mas por quê “Vinland?” Por que este acusado de agressão falou sobre o assentamento Viking de curta duração na América do Norte?
Acontece que a supremacia branca foi totalmente medieval.
Como as atuais disputas sobre os monumentos confederados demonstram, os americanos estão acostumados a narrativas controversas sobre a raça e a história que se fixam no sul americano. Alguns dos terroristas mais perigosos dos EUA, no entanto, estão olhando para muito, muito mais ao norte. Vinland era o nome que um grupo de vikings do século X, liderado por Leif Erikson, deu a uma ilha rica em vinhas o que acreditamos ser a costa da América do Norte. Para os supremacistas brancos, o conceito de Vinland afirma uma reivindicação histórica sobre a América do Norte, que se estende especialmente da costa nordeste ao noroeste do Pacífico. Eles usam o mito de Vinland para posicionar-se como defensores justos nas guerras de raça e religião que eles acreditam que estão próximas.
A colonização de Vinland foi praticamente um desastre, mas aconteceu. Há evidências arqueológicas para uma presença viking na América do Norte. Duas sagas sobreviventes contam as viagens. As sagas nem sempre concordam com a culpa – foi violência interna ou luta com os povos indígenas? Quem começou a luta? Os detalhes gerais, no entanto, são conhecidos. Erikson encontrou uma ilha, batizou de Vinland e foi para casa com madeira. As expedições posteriores falharam, embora alguns sobreviventes tenham chegado a casa para contar a história. As viagens ao oeste da Groenlândia logo cessaram, já que o cálculo risco / recompensa não pareceu favorável. Tanto para Vinland.
Mas mesmo os vikings da Europa não existiam em puro isolamento racial branco. Os vikings, ou melhor, o conglomerado de povos escandinavos que viemos chamar vikings, conquistaram e colonizaram onde encontraram poderes fracos no ocidente desordenado da Europa. Ao leste, eles também aproveitaram as ricas redes comerciais multiculturais – lutando quando útil, mas com prazer em se envolver em trocas econômicas e culturais com grandes poderes da Eurásia. Isso incluiu os judeus da Khazaria, cristãos aliados a Roma e a Constantinopla e aos muçulmanos de cada seita e etnia. Moedas islâmicas, de fato, foram encontradas enterradas no mundo viking, um testemunho da riqueza dessa troca.
De fato, toda a noção de uma Europa medieval pura e isolada, tão importante para os supremacistas brancos hoje, é falsa. A fixação na cor da pele é em grande parte um fenômeno moderno, estranho a uma Europa dependente de um mundo mediterrâneo composto de pessoas com diferentes tons de pele morena. Não é que os medievais careciam de preconceito ou ódio, mas nossos conflitos e divisões não eram deles. A Europa medieval não estava isolada do mundo mais amplo, mas sim participou de uma “Idade Média Global” que ligava as grandes culturas euro-asiática e africana através do movimento de coisas e pessoas (às vezes voluntariamente, às vezes não). Um dos vetores dessas conexões era, é claro, os mesmos Vikings que agora servem de base para o ódio americano.
Vinland não era a única presença medieval nos assassinatos de Portland. Taliesin Myrddin Namkai-Meche morreu lutando para proteger as pessoas vulneráveis visadas pelo ódio. Myrddin é o nome galês de Merlin, o grande mago na corte do rei Arthur. Taliesin era um poeta galesa do século VI que depois foi introduzido nas lendas Arthurianas. Seu homônimo morreu defendendo os vulneráveis. Suas últimas palavras foram, como um herói cavalheiresco, para dizer às pessoas no trem que ele os amava a todos.
A história nunca foi apenas “o passado”. Como historiador, estudo a maneira como os grupos sempre tentaram afirmar o controle de sua história, procurando moldar lendas, mitos e realidade em uma narrativa útil sobre identidade e destino. Histórias como essa têm poder, e seríamos tolos ignorar a ameaça.
À medida que choramos os mártires em Portland, cuidamos dos feridos e apoiamos as mulheres inicialmente alvejadas, não devemos ignorar o perigo que a apropriação racista do passado medieval apresenta. Os supremacistas brancos brancos querem fazer o Vinland de novo, debruçando um passado imaginado em que os vikings são os conquistadores legítimos da América do Norte, trancados em batalhas eternas com os Skraelings, o insulto Viking por povos indígenas. Devemos nos inocular contra este ódio contando uma história melhor, que reconheça os muitos erros do nosso passado, mas também estabelece uma visão para um futuro mais inclusivo.
